LE RESPECT DES DROITS D'EAU LORS DE LA REHABILITATION DES PERIMETRES TRADITIONNELS AU MAROC

ABSTRACT Traditional irrigation sector covering about 300,000 hectares accounts for about 20 percent of the total irrigated area in Morocco. Traditional irrigation schemes developed since immemorial times, although of rustic appearance, are managed according to sophisticated rules of water allocation and distribution. This paper discusses these rules which depend on the nature of water resources (springs, perennial flows and floods), crops and traditional water rights. The paper then presents the actions taken to improve performance of about 80 schemes including physical improvements and intensive training of user associations, while conserving traditional water rights. These works were carried out under the Irrigated Fruit‐tree (PAF) Project financed by the Millenium Challenge Corporation (MCC), of which the original approach is the improvement of the value‐chains of olive trees and palm‐trees from the productivity of the trees to marketing. The project covers a total irrigated area of 53,000 ha of which 20,000 ha in oasis areas and 33,000 ha in areas of small and medium‐scale irrigation. Studies and works were carried out in very diverse area where each scheme has its own characteristics and the social environment responds to specific traditional rules. Copyright © 2013 John Wiley & Sons, Ltd. RESUME Le secteur de l'irrigation traditionnelle couvrant plus de 330 000 hectares représente environ vingt pour cent de la superficie irriguée au Maroc. Les périmètres irrigués traditionnels développés depuis des temps immémoriaux, bien que d'apparence rustique, sont en fait gérés suivant des règles d'allocation et de distribution de l'eau très sophistiquées, auxquelles les communautés locales restent très attachées. Cet article décrit ces règles qui varient suivant la nature des ressources en eau (sources, eaux pérennes ou d'épandage de crues), les cultures et les droits d'eau traditionnels. Il présentera ensuite les actions entreprises pour améliorer la performance d'environ 80 périmètres comportant des réaménagements physiques des réseaux d'irrigation et des cycles intensifs de formation des associations d'usagers, tout en maintenant les droits d'eau traditionnels. Ces actions rentrent dans le cadre du Projet d'Arboriculture Fruitière (PAF) financé par le Millennium Challenge Corporation (MCC), dont l'approche originale est l'amélioration globale des filières (chaînes de valeur) des oliviers et du palmier‐dattier, depuis la productivité des arbres jusqu'à la va