Neue Entwicklungen auf dem Gebiet der simulierten Gegenstromchromatographie

Chromatographische Trennverfahren besitzen eine außerordentliche Bedeutung bei der Aufreinigung wertvoller Stoffe im Bereich der pharmazeutischen Industrie, der Biotechnologie und bei der Gewinnung von Feinchemikalien. Typischerweise basieren die Prozesse nach wie vor auf dem Einsatz einer chargenweisen periodischen Injektion der Rohgemische und einer entsprechenden periodischen Sammlung der Produktfraktionen. In den 1960er Jahren wurde als leistungsstarke Alternative die auf einer Reihenschaltung von mehreren Trennsäulen basierende und einen Gegenstrom zwischen stationärer und mobiler Phase ausnutzende kontinuierliche Chromatographie entwickelt, die zunächst mit großem Erfolg in der Petrochemie und in der Zuckerindustrie zum Einsatz kam. In den letzten Jahren hat die so genannte Simulated Moving Bed (SMB)‐Chromatographie zunehmend Eingang in die pharmazeutische Industrie gefunden. Insbesondere Enantiomerentrennungen unter Verwendung chiraler stationärer Phasen sind zurzeit eine starke Triebfeder für die Entwicklung neuer und noch leistungsfähigerer Prozessvarianten. Gegenwärtig wächst auch auf Grund des steigenden Interesses an effizienten Methoden zur Aufarbeitung von Biomolekülen der Bedarf an leistungsstarken chromatographischen Verfahren. In diesem Aufsatz wird ein Überblick über neue Vorschläge und Trends auf dem Gebiet der kontinuierlichen Gegenstromchromatographie gegeben. Verschiedene Modifikationen und Erweiterungen der klassischen SMB‐Technologie werden hier vorgestellt, die eine Verbesserung der Leistungsfähigkeit ermöglichen bzw. zur Erschließung neuer Anwendungsbereiche beitragen. In Zukunft wird das SMB‐Verfahren verstärkt bei der Aufbereitung von biologischen Gemischen Anwendung finden.