象征的三层涵义——兼论梁宗岱与朱光潜的“象征之争”

象征是一种普遍性的审美观念或艺术手法，不是仅属于某些文艺流派，也不限于某些艺术门类。象征大致有三层涵义：以特殊见普遍，以具体见抽象，以感觉见精神。以特殊见普遍，是一切艺术的通则；现实主义文学的“典型”也是以特殊见普遍，因而也是象征。以具体见抽象，朱光潜称之为“寓理于象”；但象征化并非概念化，象征并非寓言。概念在艺术作品中变成了精神，因此象征又是以感觉见精神。柏拉图的精神世界、基督教的精神世界、艺术的精神世界，鼎足而三，唯有艺术的精神世界是不离感性的。精神必须通过物质来实现、主观必须通过客观来实现。因此，所谓象征，就是主观借客观以显现、心借物以显现，就是“托物言志”，就是“物我相契”。