秦及汉初的斩止刑——兼谈汉文帝改"斩右止"为"弃市"问题

关于汉文帝十三年(公元前 167 年)改"斩右止"为"弃市"的刑制调整,历来有违背轻刑的质疑."斩右止"是重要的肉刑,源自先秦时期的斩止刑,秦及汉初均有斩止刑的设置,规定了斩左止和斩右止的区别及刑罚施行顺序.在秦汉刑罚体系中,斩止刑非法定正刑,包括斩止刑在内的肉刑失去了独立性,往往需要与劳役刑复合使用.同时,斩止刑存在累加刑和加重刑两种适用条件,一般不直接用于量刑,往往适用于多次犯罪加重处罚或重大犯罪的情况.由斩止刑的刑罚特点和适用条件可知,文帝将斩右止刑改为弃市的调整有其合理性,本质上是废除肉刑过程中的重要进程.秦汉时期,肉刑的地位逐渐下降直至退出历史舞台,无疑是巨大的进步,而这一演变与战国至秦汉以来对劳动力的需求、肉刑的社会排斥性等因素密切相关.