19世纪80年代日本民间对于汉字汉文的态度

在欧洲现代化模式获得世界性推广的历史背景下,近代日本语言改良无疑成为其选择现代化发展道路后必将要采取的措施。日本语言的改良起自明治维新前后,但实质性行动,迟至19世纪80年代以后才逐步有所展开。日本语言改良,首先面对的便是如何对待自己语言中的汉文抑或汉字这一命题,即语言要简化,首当其冲是如何设法减轻因汉字难学难记所造成的学习负担。于此,民间舆论早有分化：是全部废除汉文字,还是对汉字的数量进行适当删减。前者的主张显然过于偏激,既不能得到政府的回应,亦很少能获得民间舆论的同情;而后者的观念因符合时代发展的需求,逐渐成为关注现代化运动的有识之士认真考虑的改革目标。近代日本语言的改良,过程漫长而复杂,虽起始于幕末,然至19世纪90年代,改良之雏形亦不过初步确立,而其间的80年代是语言改良最终得以实现的铺垫、积累时期。汉字精简论即在这一历史时期的众说纷纭里占据了日本文字文体改良舆论中的主导地位,并最后成为明治政府着手推进日本文字文体改良的重要参考与依据。