The evolution of the adult body form of the crested newt (Triturus cristatus superspecies, Caudata, Salamandridae)

We characterized the adult body form of the crested newt (Triturus cristatus superspecies) and explored its evolution. From seven morphometric traits, we determined that body size, interlimb distance and head width define the body form. None of the morphometric traits showed a phylogenetic signal. Three body‐shape morphotypes (Triturus dobrogicus + T. cristatus, Triturus carnifex + Triturus macedonicus and Triturus karelinii + Triturus arntzeni) and three body‐size morphotypes (T. dobrogicus, T. cristatus and all other crested newts) could be recognized. The ancestral phenotype (a large body with a short trunk and a wide head) characterized T. karelinii and T. arntzeni. Triturus carnifex and T. macedonicus had a somewhat different phenotype (large body and wide head, accompanied by mild body elongation). The most derived phenotype included body size reduction and more pronounced body elongation in T. cristatus and, especially, in T. dobrogicus. Body elongation occurred by trunk lengthening but not head and tail lengthening. Additionally, contrary to other tetrapods, evolutionary axis elongation in crested newts was followed by a decrease in body size. We advocate the hypothesis that ecology drives the evolution of body form in crested newts. Zusammenfassung In dieser Arbeit untersuchen wir die Evolution der erwachsenen Körperform vom nördlichen Kammmolch (Triturus cristatus superspecies). Aufgrund der Analyse von sieben morphometrischen Eigenschaften haben wir festgestellt, dass die Körpergröße, Abstand zwischen den Extremitäten und die Kopfbreite die Körperform definieren. Keine der analysierten morphometrischen Eigenschaften weist die Anwesenheit des phylogenetischen Signals auf. Es sind drei Morphotypen in Bezug auf die Körperform (T. dobrogicus + T. cristatus, T. carnifex + T. macedonicus, und T. karelinii + T. arntzeni) und drei Morphotypen in Bezug auf die Körpergröße (T. dobrogicus, T. cristatus und alle übrigen Kammmolche) zu unterscheiden. Der Vorfahrtypus (großer Körper mit kurzem Rumpf und breitem Kopf) zeichnet T. karelinii und T. arntzeni aus. Triturus carnifex und T. macedonicus haben einen einigermaßen veränderten Phänotyp (großer Körper und breitem Kopf, wobei der Körper leicht verlängert ist). Der abgeleitete Phänotyp zeichnet sich durch die Reduktion der Körpergröße und ausgeprägte Verlängerung des Körpers bei T. cristatus und insbesondere bei T. dobrogicus aus. Die Verlängerung des Körpers bei nördlichen Kammmolchen erfolgt durch die Ver