Barotraumatisme chez les poissons d’eau douce et impact de la perforation de la vessie natatoire pour en réduire les effets

Le barotraumatisme est un phénomène qui se manifeste chez les poissons capturés à la pêche à de grandes profondeurs. Il engendre généralement un gonflement excessif de la vessie natatoire, l’exophtalmie (yeux exorbités) ou l’expulsion partielle des viscères du poisson et peut causer la mort. Pour améliorer la survie des poissons relâchés, certains pêcheurs pratiquent la perforation de la vessie natatoire (ou fizzing) pour en relâcher les gaz et ensuite permettre au poisson de regagner le fond. Le présent projet avait pour but de documenter la prévalence des barotraumatismes, le taux de mortalité qu’ils engendrent et l’efficacité de la perforation de la vessie natatoire comme méthode d’atténuation des effets du choc barométrique. Les résultats indiquent que, lorsque pêchés à des profondeurs excédant 5 m, le tiers des dorés et des achigans capturés à la pêche récréative présentent des symptômes de barotraumatisme et jusqu’à 20 % des individus risquent d’en mourir. La profondeur de la capture influence positivement la prévalence et la gravité des symptômes de choc barométrique. Les résultats de la méthode de perforation de la vessie natatoire se sont avérés mitigés et suggèrent que l’intervention peut augmenter la survie des poissons uniquement lorsque pratiquée dans des conditions optimales, ce qui est rarement le cas en situation de pêche récréative. De plus, l’intervention s’avère fréquemment inefficace pour soulager les symptômes de barotraumatisme et peut engendrer des dommages et des lésions létales à moyen terme. Il est donc recommandé de ne pas pratiquer la perforation de la vessie natatoire, et ce, peu importe les circonstances. Des recommandations ont également été émises pour réduire les risques de barotraumatisme et la mortalité qui en découle.