Perfect strangers : searches and reunions between adult adoptees and their birth siblings in Chile, Argentina and Spain

La investigación social muestra que las relaciones de parentesco entre hermanos/as son primordiales en la vida de muchas personas. Sin embargo, en el campo de estudios interdisciplinarios sobre adopción, especialmente en el ámbito iberoamericano, se ha explorado escasamente estas relaciones. En el marco de un estudio multi-situado y comparativo, en este artículo examinamos las experiencias de un grupo de personas adultas adoptadas chilenas, argentinas y españolas que buscaron y encontraron a sus hermanos/as de origen. A la luz del material de campo realizado, analizamos la complejidad de las dinámicas y afectos involucrados en estos encuentros y su impacto en los procesos de construcción de identidad y de las relaciones de parentesco, teniendo como trasfondo profundas inequidades sociales, económicas y culturales de carácter estructural. Discutimos cómo nuestros hallazgos pueden aportar a la comprensión de los procesos de búsqueda de orígenes y proyectamos diversos desafíos en las políticas y prácticas adoptivas, así como también en los futuros estudios sobre el tema. Social research shows that, for many people, sibling relations have a prime role in their life. However, in the field of interdisciplinary studies on adoption, particularly at the Ibero-American level, these relationships have been little explored. In the framework of a multi-sited comparative study, this article examines the experiences of a group of Chilean, Argentine and Spanish adopted adult people who sought and found their birth siblings. Using the field material obtained, we analyse the complexity of the dynamics and affects involved in these meetings and their impact on the construction of identity and kinship relations against a background of deep and structural social, economic and cultural inequalities. We discuss how our findings can contribute to understanding searches for origins and outline various challenges for adoption policies and practices as well as avenues for future research in this field.