Costos Ambientales y Eficiencia Productiva en la Producción Agraria del Partido de Pergamino

Mediante un modelo de frontera de producción estocástica se analizó el nivel de eficiencia técnica para la producción de soja, maíz y trigo en empresas agropecuarias del partido de Pergamino, Buenos Aires, Argentina. El costo asociado a tres indicadores ambientales: balances de nutrientes, balance de materia orgánica y erosión hídrica, se consideró como parte de los insumos de producción. En promedio, la soja 1ra es el cultivo con costo ambiental más elevado, con un costo ambiental 53u $s /ha mayor que en la secuencia trigo/soja y 76 u $s /ha mayor que en maíz. Se estimó un nivel de eficiencia promedio del 85%. Si bien este valor implica la posibilidad de aumentar un 15% la producción para un mismo nivel de insumos, es un valor elevado si se lo compara con mediciones realizadas en otros sistemas agrícolas extensivos. Aunque un alto nivel de eficiencia es consistente con un buen uso de los recursos, los resultados sugieren que es posible reducir los costos ambientales de los sistemas de producción mediante cambios en la combinación de cultivos. En la actualidad existe una fuerte predominancia del cultivo de soja en toda la región agrícola de Argentina. Una mayor superficie de cultivos con menores costos ambientales podría conseguirse mediante la implementación de políticas que fomenten estas producciones. A stochastic frontier model is employed to analyze technical efficiency for soybeans, corn and wheat production in commercial farms in Pergamino, Buenos Aires, Argentina. The cost associated with three environmental indicators: nutrients balances, organic carbon balance and water erosion, is modeled as an input for efficiency estimation. On average, growing soybeans has an environmental cost 53 u $s /ha higher than growing the double crop wheat/soybeans and 76 u $s /ha higher than growing maize. Estimated average efficiency for agricultural production is 85%. This value indicates the possibility of increasing production by 15% while keeping the inputs level constant. This efficiency level is high compared to efficiency estimates for extensive agricultural systems reported by other authors. While a high efficiency level is consistent in a good use of available resources, results suggest the possibility of reducing environmental costs through changes in land allocation Currently, land share for soybeans is the highest of all crops in the main agricultural region. A larger share of crops with lower environmental costs could be achieved with policies that prov