Psychosocial etiology of maladaptive exercise and its role in eating disorders: A systematic review

Objective Although maladaptive exercise (ME) is widely recognized as a clinical feature in transdiagnostic eating disorders, less is known about psychosocial factors that give rise to and perpetuate this behavior. This systematic review aimed to examine the empirical status of this association. Method We reviewed 46 full text articles examining longitudinal associations between psychosocial variables and ME. Results Eighteen studies met full inclusion criteria. Based on our qualitative synthesis, evidence suggests reasonably consistent associations between early concern with weight and shape, and negative affect on later development of ME. Discussion Inconsistent and insufficient assessment of ME across a majority of studies underscores caution in interpretation of results, but guides important discussion for future clinical and research efforts. Resumen Objetivo Aunque el ejercicio desadaptativo (ME, por sus siglas en inglés) es ampliamente reconocido como una característica clínica en el transdiagnóstico de los trastornos alimentarios, se sabe menos acerca de los factores psicosociales que dan lugar a este comportamiento y lo perpetúan. Esta revisión sistemática tuvo como objetivo examinar el estado empírico de esta asociación. Método Revisamos cuarenta y seis artículos de texto completo que examinaban las asociaciones longitudinales entre las variables psicosociales y el ME. Resultados Dieciocho estudios cumplieron todos los criterios de inclusión. Con base en nuestra síntesis cualitativa, la evidencia sugiere asociaciones razonablemente consistentes entre la preocupación temprana por el peso y la forma, y el afecto negativo sobre el desarrollo posterior de ME. Discusión La evaluación inconsistente e insuficiente del ME en la mayoría de los estudios subraya la cautela en la interpretación de los resultados, pero guía una discusión importante para futuros esfuerzos clínicos y de investigación.