Små mjölkautomater "cups" för minskad smågrisdödlighet : en anpassning till svenska förhållanden

Ett sätt att minska smågrisdödligheten kan vara att ge extra mjölkersättning i små mjölkautomater "cups" till diande smågrisar. Utomlands är dessa "cups" placerade på spalten. Detta gör att ett eventuellt spill av mjölk hamnar i gödselkulverten. Dessutom är suggorna fixerade under hela digivningsperioden och kan inte komma åt dessa "cups". Smågrisarna avvänjs oftast vid 18- 25 dagars ålder och deras påfrestning på dessa små mjölkautomater är inte så stor. I Sverige går suggorna däremot lösa i samband med digivningen. Därför behöver de små mjölkautomaterna stå i smågrishörnan. Golvet i smågrishörnan brukar bestå av fast betonggolv med golvvärme. Dessutom ligger strömaterial på golvet som eventuellt skulle kunna ställa till problem genom att strömedel hamnar i mjölkautomaterna. Man avvänjer smågrisar vid en högre ålder i Sverige vilket också ställer högre krav på robustheten hos systemet. I projektet byggdes därför rostfria skydd med "cups" som monterades mot boxväggen utan att behöva borra i golvet. Sedan testades systemet under praktiska förhållanden (44 grisningsboxar). Det förekom i stort sätt inget spill av mjölk och golvet blev inte fuktigt. I samband med kastrering och vaccination av smågrisarna i smågrishörnan fick man däremot ta bort trycket från systemet för att förhindra spill av mjölk. Detta för att smågrisarna trampade i "cupsen" och kom åt nipplarna oavsiktligt vid kastrering och vaccinering. Ibland kom strömedel i "cupsen" och då fick man göra dessa rena för hand. Detta hände dock inte så ofta. Automaten var mycket robust och klarade påfrestningarna från 35 kg tillväxtgrisar.