A tale of two scenes: civic capital and retaining musical talent in Toronto and Halifax

Although Toronto has been the centre of the Canadian music industry for many decades, recent interviews reveal that industrial restructuring may be affecting the choices that musicians make about where to live and work. In an era of contemporary independent music production, some smaller city‐regions, such as Halifax, Nova Scotia, are becoming more attractive to musicians. This article explores the ways in which musicians consider the economic and social dynamics of city‐regions in making their location choices. Musicians recognize Toronto's advantages in size and economic opportunity, yet those in the music scene described it as an intensely competitive and difficult work environment. By contrast, respondents in Halifax talked about a supportive and collaborative community that welcomed newcomers, encouraged performance, and facilitated creativity. In the contemporary context, where independent musicians are adopting new strategies to pursue their vocation, communities high in civic capital may gain an advantage in attracting and retaining talent. Un conte de deux scènes: le capital civique et le maintien des talents musicaux à Toronto et à Halifax Même si depuis plusieurs décennies Toronto trône au sommet de l’industrie canadienne de la musique, des entretiens récents font apparaître le poids de la restructuration de cette industrie sur les décisions des musiciens quant à l’endroit où vivre et travailler. En cette époque de production indépendante de musique contemporaine, certaines régions urbaines de taille réduite comme Halifax en Nouvelle‐Écosse recèlent un potentiel pour attirer des musiciens. La principale question abordée dans cet article est de savoir dans quelle mesure les dynamiques économique et sociale des régions urbaines ont une incidence sur les choix de localisation des musiciens. Ces derniers sont bien conscients des possibilités économiques qu’une ville de la taille de Toronto peut leur offrir, mais les artisans de la scène musicale la dépeignent comme un milieu de travail extrêmement compétitif et ardu. En revanche, du côté d’Halifax, les répondants évoquent la solidarité et le soutien apportés par la collectivité dans l’accueil des nouveaux arrivants, l’appui à l’organisation de spectacles, et la promotion de la créativité. Dans un tel contexte contemporain, les musiciens indépendants déploient de nouvelles stratégies de valorisation de leur métier et les collectivités qui sont dotées d’un capital civique supérieur sont plus en mesure