Past environment and climate changes at the last interglacial/glacial transition (Les Échets, France) inferred from subfossil chironomids (Insecta)

Subfossil chironomid assemblages spanning the last Interglacial/Glacial transition at Les Echets (France) highlight the environmental and climatic changes that took place at this crucial period. The Early Eemian warming is marked by increased percentages of warmwater taxa and decreased percentages of coldwater taxa. In the Middle Eemian, a lowering in water level is indicated by a rise of littoral taxa. In the Late Eemian, chironomids indicate anoxic deep waters and rise of water level, probably induced by increased rainfall. Melisey I and II and the beginning of the glacial period are marked by the reappearance of coldwater taxa, lower percentages of warmwater taxa, and dominance of littoral taxa, probably correlated with lower water level and climate aridity. St Germain I and II are marked by higher percentages of warmwater taxa, lower percentages, or absence of both coldwater and littoral taxa.Original Abstract: Les chironomides subfossiles des Echets ont mis en evidence les changements climatiques et environnementaux qui sont survenus lors de la derniere transition Interglaciaire/Glaciaire. Le rechauffement climatique eemien a ete caracterise par l'augmentation des pourcentages des taxons d'eaux chaudes et par la diminution des taxons d'eaux froides. Au cours de l'Eemien, une baisse du niveau lacustre a ete mise en evidence par l'abondance des taxons des zones littorales lacustres. Le niveau lacustre remonte ensuite a la fin de l'Eemien, probablement en raison de l'augmentation des precipitations. Les refroidissements des Melisey I-II et du debut du Glaciaire sont marques par la reapparition des taxons d'eaux froides et par de faibles pourcentages de taxons d'eaux chaudes. L'aridite climatique de ces periodes induit de bas niveaux lacustres, caracterises par la dominance des taxons littoraux. Les St Germain I-II sont caracterises par la forte abondance des taxons d'eaux chaudes, ainsi que par l'absence, ou de tres faibles pourcentages, de taxons d'eaux froides et des zones littorales.