Hydrocarbons as refrigerants — an overview

Possibilities and problems of using hydrocarbons as working fluids in refrigerating equipment are discussed. An overview of safety standards is given. Different hydrocarbon alternatives are listed and characteristics in terms of thermodynamic cycles as well as heat transfer are shown. The general conclusion is that hydrocarbons offer interesting refrigerant alternatives for energy efficient and environmentally friendly refrigerating equipment and heat pumps. However, safety precautions due to flammability must be seriously taken into account. For some applications this can be done without adding noticeably to the total installation cost, but not in the general case. L'auteur présente les possibilités et les inconvénients des hydrocarbures utilisés comme frigorigènes. Il donne aussi une vue d'ensemble des normes de sécurité et fournit une liste d'hydrocarbures qu'on peut employer en tant que frigorigène, ainsi que les caractéristiques en termes de cycles thermodynamiques et de transfert de chaleur. L'auteur conclut que les hydrocarbures représentent une solution qui peut être adoptée pour les installations frigorifiques et pompes à chaleur efficaces sur le plan énergétique et sans impact négatif sur l'environnement. Cependant, afin d'assurer la sécurité, certaines précautions doivent être prises en raison de la nature inflammable de ces frigorigènes. Pour certaines applications, on peut prendre ces précautions sans augmenter de façon marquée le coût total de l'installation, mais en général ce n'est pas le cas.