Finnish architectural competitions: structure, criteria and judgement process

The structure of the Finnish architectural competition system is examined to understand how a peer-review process works for the judgement and selection of the best architectural design. The evaluation of criteria in the competition process is clarified to determine how architectural issues are conceived and examined by the professional jury members. The thought processes of the architect-dominated jurors are elucidated; particularly design criteria connected with practitioners' tacit knowledge and experienced eyes. Open and direct interviews were conducted with seven architects who have direct involvement in the Finnish competition processes. They represent a wide array of practitioners' role at the board of jury, from the Finnish Architects Association (SAFA) which is officially responsible for arranging major architectural competitions to invited architect and design competitors. La structure du système finlandais des concours d'architecture est examinée de manière à comprendre comment fonctionne un processus de contrôle par les pairs qui vise à juger et sélectionner les meilleures conceptions architecturales. L'évaluation des critères intervenant dans le processus des concours est clarifiée, afin de déterminer comment les membres de jury de professionnels conçoivent et envisagent les questions d'architecture. Les processus de réflexion des jurés, qui sont en majorité des architectes, sont expliqués; tout particulièrement les critères de conception liés aux connaissances implicites et à l'œil exercé des praticiens. Des entretiens directs et ouverts ont été menés avec sept architectes qui participent directement aux processus des concours finlandais. Ils sont largement représentatifs du rôle exercé par les praticiens au sein de la commission de jury de l'Association des Architectes Finlandais (SAFA) qui a officiellement la responsabilité d'organiser les principaux concours d'architecture auprès des architectes et concepteurs invités à concourir. Mots clés: concours d'architecture, évaluation de la conception, qualité de la conception, évaluation par les pairs, Finlande