Hvad er æstetik?

Æstetik er filosofi. Sådan siger de færreste, hvis man spørger, hvad ordet æstetik betyder, men det skyldes manglende distinktion imellem æstetik og det æstetiske. Skelner man derimod, forholder man sig allerede lidt filosofisk til spørgsmålet om, hvad æstetik er, også selvom der hører mere end analytisk skelnen til dette at gå filosofisk frem. Artiklen begynder med afsnittet “Om metoden”, der rummer overvejelser over, hvad det vil sige at betænke noget på en filosofisk måde. De er nødvendige, fordi der i dag tit bliver sat lighedstegn imellem filosofisk tænkning og hvad-spørgsmål samt imellem sådanne spørgsmål og essentialisme (substanstænkning, traditionel metafysik), og fordi der derfor er opstået en udbredt modvilje mod filosofi. Afsnittene “Det æstetiske” og “Filosofisk æstetik” viser, at det æstetiske er et oversanseligt ‘mere’ ved noget sanseligt, og at filosofisk æstetik handler om menneskers erfaring af dette ‘mere’. I forlængelse heraf demonstrerer afsnittet “Æstetisk læring” æstetikkens relevans for pædagogikken. Det viser, at læring bliver til dannelse, hvis den forankres i filosofisk æstetik.