Influência do peso ao início da terminação sobre as características de carcaça e da carne de novilhos mestiços Nelore × Charolês

Foram utilizados 12 novilhos 5/8 Nelore 3/8 Charolês, com média de 22 meses de idade (660 dias). Na entrada do confinamento, os animais foram divididos em duas categorias, conforme a idade inicial ao confinamento: animais leves - peso vivo (PV) inicial de 362,67 kg; e animais pesados - peso vivo inicial de 441,83 kg. O peso de abate determinado para ambos os grupos foi de 500 kg. Os animais foram alimentados com silagem de milho e concentrado (relação 60:40). Os pesos iniciais aumentaram o tempo de confinamento, uma vez que os animais leves permaneceram no confinamento 94 dias e os pesados, 30 dias. Os animais leves tiveram portes iniciais e finais menores e apresentaram carcaças com maior espessura de gordura. O costilhar foi o único corte comercial influenciado pelo peso inicial. Animais mais pesados ao início do confinamento apresentaram maior porcentagem de traseiro e menor de costilhar. A quantidade de músculo foi maior nos animais mais pesados. O menor peso inicial resultou em animais de menor porte e com menor altura de garupa, maior espessura de gordura na carcaça e no costilhar e menor quantidade de traseiro e músculo. As características da carne não foram influenciadas pelos pesos ao início do confinamento. Twelve 5/8 Nellore 3/8 Charolais steers were used, with 22 months (660 days) of age. The animals were feedlot finished and divided into two categories: light animals - initial feedlot live weight (LW) of 362.67 kg and heavy animals - initial feedlot LW of 441.33 kg. The slaughter weight established was of 500 kg. The animals were fed a 60:40 ratio corn silage and concentrate diet. The different initial weights at the finishing increased the feedlot time, since light animals were kept for 94 days and heavy animals for 30 days. Light animals had lower initial and final frames and showed higher fat thickness. The unique commercial cut that suffered influence from initial weights was sidecut. Heavy animals presented higher sawcut and lower quantity of sidecut. Heavy animals had higher muscle quantity. The lower initial weight generated animals with lower frame size and crupper height, carcasses with higher fat thickness and sidecut, lower sawcut and muscle quantity. Meat characteristics were not influenced by the different initial weights at finishing.