Production and quality of hydroponic kale under salt stress and KNO3 concentrations

ABSTRACT Potassium is a nutrient with the potential to increase plant tolerance to salt stress. The aim of this study was to evaluate the production and quality of kale subjected to salt stress and potassium concentrations in a protected environment. The experimental design was in split plots, with plots composed of five nutrient solutions (control treatment, S1 - standard nutrient solution prepared in low-salinity water, 0.5 dS m-1 (500 mg L-1 of KNO3), and four nutrient solutions prepared in brackish waters (3.5 dS m-1) containing four concentrations of KNO3 (S2 - 500 mg L-1, S3 - 625 mg L-1, S4 - 750 mg L-1, S5 - 1,000 mg L-1), and subplots represented by two leaf kale cultivars (Manteiga and Manteiga da Geórgia). Leaf production variables and post-harvest physical and chemical qualities were evaluated. The saline nutrient solution with the addition of NaCl (S2) reduced production but did not reduce the post-harvest quality of kale. The extra addition of KNO3 at 25% (S3) was efficient in reducing the deleterious effects of salt stress on the variables leaf length, leaf area, leaf production, and number of bunches. The cv. Manteiga da Geórgia was more tolerant to salt stress than the cv. Manteiga. RESUMO O potássio é um nutriente com potencial para aumentar a tolerância das plantas ao estresse salino. O objetivo deste estudo foi avaliar a produção e a qualidade da couve submetida ao estresse salino e às concentrações de potássio em ambiente protegido. O delineamento experimental adotado foi em parcela subdivididas, sendo as parcelas compostas por cinco soluções nutritivas (tratamento controle, S1 - solução nutritiva padrão usando água de baixa salinidade, 0,5 dS m-1 (500 mg L-1 de KNO3), e quatro soluções nutritivas preparadas em águas salobras (3,5 dS m-1) contendo quatro concentrações de KNO3 (S2 - 500 mg L-1, S3 - 625 mg L-1, S4 - 750 mg L-1, S5 - 1.000 mg L-1). As subparcelas foram representadas por duas cultivares de couve folha (Manteiga e Manteiga da Geórgia). Foram avaliadas as variáveis de produção de folhas e qualidades físicas e químicas pós-colheita. A solução nutritiva salinizada com adição de NaCl (S2) reduziu a produção, mas não reduziu a qualidade pós-colheita da couve folha. A adição extra de KNO3 em 25% (S3) foi eficiente para reduzir o efeito deletério do estresse salino sobre as variáveis comprimento de folha, área foliar, produção e número de maços. A cv. Manteiga da Geórgia se mostrou mais tolerante ao estresse salino que a cv. Mant