Relation between Seed Appearance and Phenolic Maturity: A Case Study Using Grapes cv. Carménère

Sensory evaluation of grapes (Vitis vinifera L.) plays a key role in determining the harvest time in grapevine varieties. The harvest time of cv. Carménère is one of the latest of Chile. During the season 2007-2008, the evolution of the appearance of ‘Carménère’ seeds was evaluated as a harvest criterion, comparing it with the chemical and phenolic ripening. The samples were obtained from an organic vineyard located in Curicó Valley, Chile. Starting at 16 ºBrix, 100 seed berries samples were collected weekly from medium vigor vines in order to register photographically the ventral and dorsal sides of each seed. In addition to the seed tannins percentage, the extractable anthocyanins, total anthocyanins and total polyphenols index, as well as the titratable acidity, soluble solids and pH were registered. A color wheel of seed coat with a description of 12 digital colors was proposed for this cultivar. When the color number exceeded 10 (very dark brown), the soluble solids had already reached 24 ºBrix 1 month earlier. Two inverse correlations between seed coat color vs. seed phenols percentage and vs. total polyphenol index were found. The proper phenolic maturation (maximum anthocyanins and minimum seed tannins percentage) occurred 177 d post flowering. The observation of seed coat color can be a reliable, simple and low-cost parameter to determine the correct ripeness of phenols in ‘Carménère’ grapevines. La evaluación sensorial de uvas (Vitis vinifera L.) juega un rol clave en la determinación de la fecha de cosecha en los últimos estados de la maduración de la baya. La cosecha del cv. Carménère es una de las últimas en Chile. Durante la temporada 2007-2008, la evolución de la apariencia de semillas ‘Carménère’ fue evaluada como un criterio de cosecha, comparándola con la madurez química y fenólica. Las muestras fueron obtenidas desde una viña orgánica localizada en el valle de Curicó, Chile. Se colectaron semanalmente 100 bayas desde vides de vigor medio con el fin de registrar fotográficamente las caras ventral y dorsal de cada semilla, comenzando las mediciones a los 16 ºBrix. Además del porcentaje de taninos de semilla, las antocianas extraíbles, antocianas totales y el índice de polifenoles totales, como también el pH, acidez y los sólidos solubles fueron registrados. Una rueda de color de la cubierta de semilla con una descripción de 12 colores digitales fue propuesta para este cultivar. Cuando el color excedió el número 10 (café muy oscuro), los só