Variabilidad espacial de la resistencia a la penetración en un perfil del entresurco de la caña de azúcar

RESUMEN La compactación del suelo por efecto de la cosecha mecanizada constituye un problema fundamental en el cultivo de la caña de azúcar, que provoca el deterioro vegetativo de las plantas y la disminución del rendimiento agrícola. El trabajo se realizó con el objetivo de evaluar el efecto de la cosecha mecanizada sobre la variabilidad espacial de la resistencia a la penetración, en un perfil del entresurco del cultivo de la caña de azúcar plantada en un Vertisol Pélico en áreas de la Unidad Empresarial de Base Cristino Naranjo. La cosecha mecanizada se hizo mediante una cosechadora cañera CASE IH A8800 y un tractor YTO 1604 con semirremolque autobasculante. Se escogieron al azar tres sitios de muestreo, en los que se determinó la resistencia a la penetración a 0, 10, 20, 30, 40, 50, 60, 70 y 80 cm de distancia del centro del surco. Los muestreos se realizaron antes y después de la cosecha mecanizada y se expresaron en intervalos constantes (5 cm), hasta los 40 cm de profundidad. Los valores observados en los tres sitios de muestreo fueron promediados, y se obtuvieron dos perfiles de compactación. Se realizó el análisis geoestadístico y se verificó la dependencia espacial. Antes de la cosecha mecanizada, la mayor resistencia a la penetración se encontró a los 30 cm del surco y a una profundidad de 15 cm, prolongándose diagonalmente hasta 65 cm del surco, a 35 cm de profundidad. Los primeros 5 cm de profundidad mostraron pocos cambios luego de la cosecha, cuando apareció una capa subsuperficial con una resistencia a la penetración por encima de 6 MPa desde el surco hasta el camellón, donde se encontró una resistencia a la penetración superior a los 8 MPa.