ASPECTOS BIOECOLÓGICOS DE CHELYMORPHA VARIANS BLANCHARD (COLEOPTERA: CHRYSOMELIDAE, CASSIDINAE) DEFOLIADOR DE CONVOLVULÁCEAS

En Posta de Hornillos (65º 27’ 98’’ W, 23º 39’ 33’’ S-2.370 msnm), Jujuy, Argentina, se detectó a Chelymorpha varians provocando una severa defoliación a Convolvulus arvensis L., maleza ampliamente distribuida en este país. El objetivo de este trabajo fue conocer aspectos bioecológicos de C. varians (duración del ciclo de vida, mortalidad, comportamiento reproductivo, enemigos naturales) a fin de evaluar su accionar como biocontrolador de esta maleza . Se realizó el ciclo de vida en laboratorio bajo las siguientes condiciones: temperatura: 25 ± 1°C, humedad relativa: 83 ± 4% y fotoperiodo normal. La duración promedio en días de los distintos estados y estadios fue: Huevo: 7,25±0,4; Larva: 16,42±1,2 (Larva I: 4,98±1,8; Larva II: 3±0,9; Larva III: 3,12±1,4; Larva IV: 3,32±1,3; Larva V: 3,36±0,7); Prepupa: 1,75±1,4; Pupa: 5,82±2,2; Adultos: 33,37. El tiempo requerido para la maduración sexual fue de 10 días. Una vez producida la cópula transcurrieron diez días hasta la primera ovipostura. Las mismas fueron realizadas, con intervalos de 2 o 4 días, durante un mes. Las hembras colocaron los huevos en grupos (18±9), lográndose un total de 250 huevos/hembra. No se registró mortalidad en el estado de huevo, mientras que en los restantes estados inmaduros no alcanzó el 9%. El único enemigo natural registrado, en campo, fue un microhimenóptero larvipupal (Chalcididae) con un bajo porcentaje de parasitoidismo (0,7%). La facilidad de la cría en laboratorio, el corto ciclo de vida, el alto potencial reproductivo, la mortalidad y el parasitoidismo bajos, son datos básicos cuando se plantean estrategias de manejo de esta importante maleza.