Evaluación de rendimiento y nitratos en ajo cv. Nieve INTA con riego por goteo

Los objetivos del trabajo fueron: evaluar la relación entre los contenidos de nitratos en el jugo foliar (JF) de las hojas de ajo (Allium sativum L.) blanco cv. Nieve INTA, medido con un electrodo específico portátil y la densidad de plantación y fertirrigación nitrogenada; y establecer, en diferentes fechas de muestreos, los umbrales de concentración de nitratos que se relacionen con los máximos rendimientos. El ensayo fue conducido sobre un suelo franco arenoso (Tipic Torrifluvent) en Mendoza, Argentina, con riego por goteo. Los tratamientos fueron tres densidades de plantación: 20, 30 y 40 plantas m-2; y cuatro dosis de N: 75, 150, 225 y 300 kg de N ha-1 más un control sin N. El mayor rendimiento (13 t ha-1) se obtuvo con una densidad de plantación de 40 plantas m-2 y dosis de 225 kg N ha-1. Las concentraciones de nitratos aumentaron en forma significativa a partir de los 182 días después de la plantación (ddp) alcanzando los niveles máximos 197 ddp, en correspondencia con el inicio de la fase de bulbificación. Los umbrales de concentración de nitratos para maximizar los rendimientos, en las distintas fechas de muestreo, fueron: 0,99; 0,76; 0,87; 1,2 y 0,5 g L-1 para 152, 168, 182, 197 y 212 ddp, respectivamente. Los resultados indican que la metodología de detección de la concentración de nitratos en el JF mediante el electrodo específico portátil sería de suma utilidad para determinar el estado nutricional de las plantas de ajo cv. Nieve INTA y el manejo de la fertirrigación.