Captura incidental de agujas y otras especies por palangreros venezolanos en el Mar Caribe y Océano Atlántico occidental: Periodo 1986-2000

Se efectuó un análisis de la captura, el esfuerzo y la captura por unidad de esfuerzo (CPUE) en la pesca incidental de peces de pico y otras especies por palangreros del oriente de Venezuela, sobre la base de la información de las bitácoras de pesca en el periodo 1986-2000. El área total de pesca se dividió en dos sectores atendiendo a los distintos regímenes hidrológicos: Mar Caribe (11°-17°N y 61°-75°W ) y Océano Atlántico (5°-17°N y 50°-60°W). La flota aumentó de 9 hasta 41 unidades entre 1986 y 1996. Los túnidos conformaron el grupo dominante en los desembarques, con promedios de 73.2% en el Caribe y 78.8% en el Atlántico. El atún aleta amarilla (Thunnus albacares) fue la especie más importante, aportando 67.4% y 56% del total en peso capturado en los sectores Caribe y Atlántico, respectivamente. La captura incidental estuvo conformada por aguja blanca (Tetrapturus albidus), pez vela (Istiophorus albicans), aguja azul (Makaira nigricans), pez espada (Xiphias gladius), dorado (Coryphaena hippurus) y tiburones (mayormente Carcharhinus spp. e Isurus spp.). La aguja blanca y la aguja azul presentaron un patrón similar de variación y una declinación sostenida de la CPUE anual media en el periodo estudiado. La estacionalidad de la CPUE de ambas especies es marcada, y más evidente en el Caribe, con un mínimo entre junio y agosto. La aguja azul presentó la mayor CPUE (1.7 kg/100 anzuelos/día) de ambas zonas; el dorado registró similar CPUE en ambos sectores; la de pez espada fue más elevada en el Caribe y la de los tiburones en el Atlántico. Las CPUE medias anuales de la aguja blanca y los tiburones pelágicos, mostraron diferencias significativas entre los sectores Caribe y Atlántico. Las variaciones en abundancia de las especies están posiblemente asociadas con fenómenos migratorios alimentarios.