The Pilates® Method in the treatment of lower back pain

Introduction The Pilates® method incorporates a number of the guidelines recommended for therapeutic exercises considered to be effective in the treatment of chronic lower back pain, such as the contraction of the transversus abdominis and multifidus muscles, associated with breathing, while taking into account the individual characteristics of patients. Objective To assess the effects of the Pilates® method on the treatment of lower back pain. Method This systematic review includes papers published from 2000 to 2010 in the BIREME, LILACS, MEDLINE and SciELO databases. The keywords used were spinal stabilization, Pilates®, and back pain and their equivalents in Portuguese. Results Imbalance among the trunk’s agonist-antagonist muscles and the ineffective activation of the transversus abdominis are risk factors for the onset of lower back pain that can be mitigated with the practice of Pilates®-based exercises. Conclusion The method has clinical effects similar to those obtained with traditional stabilization exercises and Back School exercises in the treatment of chronic lower back pain and are considered more satisfactory than conservative treatments. Introdução O método Pilates® incorpora várias das diretrizes dos exercícios terapêuticos apontados como eficazes para o tratamento da dor lombar crônica, como a contração dos músculos multífidos e transverso abdominal associado à respiração, além da progressão de acordo com as características do paciente. Objetivo Averiguar os efeitos do método Pilates® no tratamento da lombalgia. Método O artigo constitui uma revisão sistemática de artigos publicados entre 2000 a 2010 nas bases de dados do BIREME, LILACS, MEDLINE e SciELO, utilizando as palavras-chave: estabilização vertebral, método Pilates e lombalgia, e seus correlatos em inglês. Resultados : O desequilíbrio entre a musculatura agonista-antagonista do tronco e a ativação inefetiva do transverso abdominal são fatores de risco para o desencadeamento da dor lombar e que podem ser atenuados mediante a realização dos exercícios do Pilates®. Considerações finais O Método tem efeitos clínicos semelhantes aos dos exercícios de estabilização tradicionais e da Escola de Coluna no tratamento da dor lombar crônica e mais satisfatórios que os do tratamento conservador.