Levels of organochlorine pesticides in the blood serum of agricultural workers from Rio de Janeiro State, Brazil

Serum levels of organochlorine pesticides (OCP) were measured in agricultural workers from Rio de Janeiro State, Brazil. Blood samples from 26 volunteers (24 males, 02 females, 17-60 years old) were taken in October 1997. OCP residues (op'DDT pp'DDT, pp'DDD, pp'DDE, aldrin, dieldrin, endrin, heptachlor, heptachlor-epoxide, alpha-, beta- and gamma-hexachlorocyclohexane, and hexachlorobenzene) were analyzed by gas chromatography with an electron capture detector. Tests detected pp'DDE in 16 out of 26 samples, but pp'DDE concentration exceeded 1.4 µg/L (i.e. 1.8, 2.4 and 4.4 µg/L) in only 3 of these. beta-HCH was found in 6 (23.1%) out of 26 samples. In one sample beta-HCH did not exceed 1.4 µg/L, but in the remaining samples concentrations ranged from 1.4 to 5.3 µg/L. The percentage of positive pp'DDE samples increased from the youngest ( £ 29 yrs: 30.0%) to the oldest age group ( ³ 40 yrs: 100%). A similar trend was found for beta-HCH contamination ( £ 29 yrs: 0%; 30-39 yrs: 20.0%; ³ 40 yrs: 66.7%). Dieldrin (3.7 µg/L) was found in only one sample. No other OCP residue was found in the samples. Serum concentrations of OCPs found in this study are comparable to levels reported for the non-occupationally exposed population in Brazil and elsewhere. Os níveis sangüíneos de pesticidas organoclorados (OCP) foram determinados em agricultores do Estado do Rio de Janeiro, Brasil. Amostras de soro de 26 voluntários (24 homens, duas mulheres, entre 17 e 60 anos de idade) foram retiradas em outubro de 1997. Os resíduos de OCP (op'DDT pp'DDT, pp'DDD, pp'DDE, aldrin, dieldrin, endrin, heptaclor, heptaclor-epóxido, alfa-, beta- gama-hexaclorociclohexano e hexaclorobenzeno) foram analisados por cromatografia gasosa com detector de captura de elétrons. O pp'DDE foi detectado em 16 das 26 amostras, mas em apenas três delas os níveis de pp'DDE excederam 1,4 µg/L (1,8; 2,4 e 4,4 µg/L). O beta-HCH foi encontrado em seis (23,1%) das 26 amostras. Em uma das amostras o beta-HCH não excedeu a 1,4 µg/L, mas nas restantes as concentrações variaram de 1,4 a 5,3 µg/L. A percentagem de amostras positivas para pp'DDE aumentou do grupo mais jovem ( £ 29 anos: 30,0%) para o mais velho ( ³ 40 anos: 100%). Uma tendência semelhante foi observada para a contaminação por beta-HCH ( £ 29 anos: 0%; 30-39 anos: 20,0%; ³ 40 anos: 66,7%). O dieldrin (3.7 µg/L) foi encontrado em apenas uma das amostras. Nenhum outro resíduo de OCP foi encontrado nas amostras. As concentrações de OCPs encontradas nos