Drying and germination of cupuassu (Theobroma grandiflorum (willd. Ex Spreng.) K. Schum.) seeds

The objective of this study was to verify the effect of drying on germination of cupuassu (Theobroma grandiflorum (Willd. ex Spreng) K. Schum.) seeds. Desiccation was in forced air oven, with temperature ranging from 23 to 33ºC. Sowing was carried out at 0.5cm of depth in plastic trays in sand and sawdust mixture (1:1), previously sterilized in hot water (100ºC), during 2h. Seeds were left to germinate in a laboratory with no temperature and relative humidity control, under natural light. It was quantified the seed moisture content, in four replications of 10 seeds; the germination percentage, performed during 30 days, with daily counts of the number of germinated seeds; the germination speed index; and number of days to the germination onset. The experimental design was completely randomized with four replications of 25 seeds. The reduction of moisture content from 58.6 to 37.8% did not affect seed germination and germination speed index; however, they were affected when moisture content was reduced to values below 30.7%. It was observed that only when moisture content was 16.1% seeds demanded more days to begin germination. Cupuassu seeds are classified as recalcitrant and they can be desiccated up to 37.8% with no reduction on germination. O objetivo deste estudo foi verificar o efeito da secagem na germinação de sementes cupuaçu (Theobroma grandiflorum (Willd. ex Spreng.) K. Schum.) A secagem foi efetuada em estufa com circulação forçada de ar sob temperatura variando de 23 a 33ºC até conteúdos de água de 58,6 a 16,1%. A semeadura, a 0,5cm de profundidade, foi efetuada em caixas plásticas em substrato constituído de mistura de areia e serragem (1:1), previamente esterilizada em água quente (100ºC) por 2h. A emergência ocorreu em laboratório desprovido de controles de temperatura e de umidade relativa do ar e sob luz natural. Foi quantificado a teor de água das sementes, em quarto repetições de 10 sementes; germinação, avaliada durante 30 dias com contagem diária das sementes germinadas; índice de velocidade de germinação; número de dias para iniciar a germinação. O delineamento experimental foi inteiramente casualizado com quatro repetições de 25 sementes. A redução do teor de água das sementes de 58,6 para 37,8% não afetou a germinação e o índice de velocidade de germinação; entretanto, estas variáveis foram afetadas quando o teor de água foi reduzido para valores abaixo de 30,7%. A respeito dos dias para início da germinação foi observada que apenas