Survey on ochratoxin a in brazilian green coffee destined for exports

The presence of ochratoxin A (OTA) in foods has led some countries to establish regulatory limits. Although coffee is not a major source of OTA in human consumption, the European Community (EC) may establish limits in the near future, with possible economic impact on producing countries. This study measured the OTA content with HPLC in 37 samples of Brazilian green coffee exclusive destined to the export market and also verified a possible relation between coffee defects and OTA content. The results showed an OTA concentration ranging from < 0.16ng/g (detection limit) to 6.24ng/g (average of 3.20ng/g) for 37 samples. Of the five samples observed for defects, toxin content of sound beans ranged from 0.22 to 0.80ng/g (average 0.46ng/g) and of defective beans from 0.42 to 17.46 (average 4.52ng/g). Morphological differences among sound and defective beans showed no susceptibility for mould invasion under optical microscopy observation. One black bean depicted the presence of mould and spores on observation under Scanning Electron Microscope (SEM). According to this investigation, Brazilian green coffee for export complies with most limits in place. A presença de ocratoxina A (OTA) em café, detectada nos últimos anos, tem levado alguns países a estabelecer limites regulatórios. Embora o café não seja uma fonte importante de OTA no consumo humano, a União Européia poderá estabelecer limites, causando impacto econômico em países produtores desses grãos. O presente estudo analisou OTA utilizando CLAE em 37 amostras de café verde brasileiro destinado exclusivamente à exportação e verificou a possível relação entre grãos defeituosos e concentração de OTA. Os resultados mostraram que a concentração de OTA esteve entre < 0,16ng/g (limite de detecção) e 6,24ng/g (média 3,2ng/g). Das cinco amostras avaliadas quanto à relação defeitos X OTA, o nível da toxina esteve entre 0,22 e 0,80ng/g (média 0,46ng/g) entre grãos sadios e 0,42 e 17,46ng/g (média 4,52ng/g) entre grãos defeituosos. Diferenças morfológicas entre grãos sadios e defeituosos observados em Microscopia Ótica não demonstraram susceptibilidade à invasão fúngica entre os defeituosos. Entre os 15 grãos observados em Microscopia Eletrônica de Varredura (MEV), apenas um (preto) revelou presença de fungos e esporos. Os resultados desta investigação apontam que o café verde brasileiro destinado à exportação encontra-se dentro dos limites para OTA já estabelecidos.