'They bring AIDS to us and say we give it to them' : Socio-structural context of female sex workers' vulnerability to HIV infection in Ibadan Nigeria : original article

The aim of the study was to examine and describe the individual and structural-environmental factors that shape the vulnerability of brothel-based female sex workers (FSWs) in Ibadan, southwest Nigeria to HIV infection. A descriptive qualitative research design was utilised to elicit data, using in-depth interviews and focus group discussions, from 60 randomly selected participants in four brothels. A thematic analysis of data was undertaken following transcription and validation of interviews. Five themes emerged from the data : (i) flawed knowledge and fatalistic attitudes; (ii) the psychosocial and economic context of sex work; (iii) religious beliefs, stigma and risk taking; (iv) barriers to HIV testing; and (v) legal and policy constraints to sex work. We describe the complex interaction between these themes and how they combine to increase the risk of HIV infection among FSWs. The impact of previous interventions to reduce the risk of HIV infection among FSWs has been limited by personal and structural factors; hence we recommend that new strategies that recognise the practical constraints to HIV prevention among FSWs are urgently needed to make the environment of commercial work safer for FSWs, their clients, and by extension the general population. L'objectif de cette étude consistait à étudier et à décrire les facteurs individuels et structuro-environnementaux qui façonnent la vulnérabilité des travailleuses du sexe dans les maisons closes d'Ibadan, dans le Sud-ouest du Nigeria, à l'infection par le VIH. Un protocole de recherche qualitative descriptif a été utilisé afin d'obtenir des données, en menant des entretiens approfondis et des réunions de groupe, réunissant 60 participants sélectionnés au hasard dans quatre maisons closes. Une analyse thématique des données a été entreprise suite à la transcription et à la validation des entretiens. Cinq thèmes ont émergé des données: (i) des connaissances faussées et des attitudes fatalistes; (ii) le contexte psychosocial et économique de la prostitution; (iii) les croyances religieuses, la stigmatisation et la prise de risques; (iv) les obstacles au dépistage du VIH; et (v) les contraintes juridiques et politiques associées à la prostitution. Nous décrivons l'interaction complexe qui existe entre ces thèmes et la manière dont ils se conjuguent pour accroître le risque d'infection par le VIH que courent les travailleuses du sexe. L'impact des interventions précédentes visant à réduire le risque d'infect