Épidémiologie de l'infection virale et asthme

Les premières données épidémiologiques sur virus et asthme ont été obtenues dans les années 1970–1980 par l'isolement viral et la sérologie. Chez l'enfant, une infection virale est identifiable dans 24 à 31,9 % des cas, et dans 13,3 % des cas chez l'adulte. Les trois virus les plus fréquents sont les rhinovirus (RV), le virus respiratoire syncytial (VRS), et les virus parainfluenza (PIV), détectés dans 8,8, 6,4 et 6 % des cas. Par son pouvoir amplificateur, l'utilisation de l'outil PCR accroît la fréquence de détection virale, et semble particulièrement approprié dans l'asthme où la charge virale peut être réduite. Dans une étude sur les bronchiolites, nous avons montré que les VRS, PIV3, AdV et RV sont identifiés dans respectivement 39,3, 4,3, 1,4 et 3,9 % des cas par IF ou culture, et dans 62,4, 8,3, 10,8 et 12,6 % des cas par PCR. Deux enquêtes épidémiologiques récentes utilisent le diagnostic moléculaire dans les crises d'asthme. Chez 61 adultes, 27 (44 %) infections sont identifiées: 16 RV, 4 CV OC43, 3 VPI, 1 VRS, 1 VI, 1 Chlamydia psitacci. Chez l'enfant, une infection virale est détectée dans 226 cas (77 %): 84 RV, 38 CV, 21 VI, 21 VPI, 12 VRS. Nous avons réalisé une courte enquête rétrospective sur l'année 1997, en biologie moléculaire, sur 39 aspirations nasales d'enfants consultant pour asthme ou bronchite sifflante. La recherche des virus respiratoires par les techniques conventionnelles identifie 8 (20,5 %) infections virales: 3 à RV, 3 à VRS, 1 à VIB et 1 à VPI2. Après extraction des acides nucléiques, des techniques de PCR-hybridations ont été appliquées à ces échantillons pour détecter des séquences de VRS, AdV, RV, CV 229E, CV OC43, CP et MP. Vingt-six aspirations (54 %) sont positives par les seules techniques de biologie moléculaire: 11 VRS, 12RV, 2 enterovirus, 1 CV OC43. Au total, 34 (82 %) infections virales sont détectées chez ces enfants, et dans 6 cas une infection mixte VRS-RV est notée. Par rapport aux études de la littérature, on retrouve la prédominance des infections à RV, plus d'infections à VRS, probablement liée à l'utilisation ici de l'outil PCR, et une plus faible incidence des infections à CV. The first epidemiological data concerning viruses and asthma were obtained in the 1970s and 1980s by viral isolation and serology. Viral infection can be identified in 24 % to 31.9 % of children, and in 13.3 % of adults. The three most frequent viruses are rhinovirus (RV), respiratory syncytial virus (RSV), and parainfluenza viruse