Soil‐transmitted helminth infections associated with wastewater and sludge reuse: a review of current evidence

Objective To review current evidence on infections related to the concentration of soil‐transmitted helminth (STH) eggs in wastewater, sludge and vegetables irrigated with wastewater or grown on sludge‐amended soils. Method Search of Web of Science, Science Direct, PubMed and Google Scholar databases for publications reporting on STH egg concentration in wastewater, sludge and vegetables and for epidemiological studies on wastewater/sludge reuse and STH infections. Results STH egg concentrations were variable but high in wastewater and sludge especially in developing countries. They ranged from 6 to 16 000 eggs/L in wastewater and from 0 to 23 000 eggs/g in sludge and far exceed limits set in the WHO guideline for wastewater/sludge reuse. Numbers of STH eggs on vegetables ranged from 0 to 100 eggs/g. The concentration of STH eggs in wastewater, sludge and vegetables therefore relates to risks of infection through different exposure routes. Conclusion Epidemiological evidence reveals an increased prevalence of STH infections associated with direct exposure to wastewater or sludge (farmers) and consumption of vegetables grown on soil treated with it. This calls for increased efforts to reduce the adverse health impact of wastewater and sludge reuse in line with the WHO multi‐barrier approach. Objectif Examiner les données actuelles sur les infections liées à la concentration d’œufs d'helminthes transmis par le sol (HTS) dans les eaux usées, les boues et les légumes irrigués avec des eaux usées ou cultivés sur des sols amendés par des boues. Méthode Recherche dans les bases de données Web of Science, Science Direct, PubMed et Google Scholar pour des publications sur la concentration d’œufs d’HTS dans les eaux usées, les boues et les légumes et pour des études épidémiologiques sur la réutilisation des eaux usées/boues et les infections par les HTS. Résultats Les concentrations d’œufs d’HTS étaient variables mais élevées dans les eaux usées et les boues, en particulier dans les pays en développement. Elles variaient de 6 à 16.000 œufs/L dans les eaux usées et de 0 à 23.000 œufs/g dans les boues et dépassent de loin les limites fixées dans les directives de l’OMS pour la réutilisation des eaux usées/boues. Le nombre d’œufs d’HTS sur les légumes variait de 0 à 100 œufs/g. La concentration d’œufs d’HTS dans les eaux usées, les boues et les légumes est donc liée aux risques d'infection par différentes voies d'exposition. Conclusion Les données épidémiologiques révè