The health system burden of chronic disease care: an estimation of provider costs of selected chronic diseases in Uganda

Objective To explore the chronic disease services in Uganda: their level of utilisation, the total service costs and unit costs per visit. Methods Full financial and economic cost data were collected from 12 facilities in two districts, from the provider's perspective. A combination of ingredients‐based and step‐down allocation costing approaches was used. The diseases under study were diabetes, hypertension, chronic obstructive pulmonary disease (COPD), epilepsy and HIV infection. Data were collected through a review of facility records, direct observation and structured interviews with health workers. Results Provision of chronic care services was concentrated at higher‐level facilities. Excluding drugs, the total costs for NCD care fell below 2% of total facility costs. Unit costs per visit varied widely, both across different levels of the health system, and between facilities of the same level. This variability was driven by differences in clinical and drug prescribing practices. Conclusion Most patients reported directly to higher‐level facilities, bypassing nearby peripheral facilities. NCD services in Uganda are underfunded particularly at peripheral facilities. There is a need to estimate the budget impact of improving NCD care and to standardise treatment guidelines. Objectif Investiguer sur les services des maladies chroniques en Ouganda: leur niveau d'utilisation, les coûts totaux des services et les coûts unitaires par visite. Méthodes Les données complètes sur les coûts financiers et économiques ont été collectées dans 12 établissements de deux districts, selon la perspective du prestataire. Une combinaison d'approches de calcul des coûts basé sur les ingrédients et une répartition par étape a été utilisée. Les maladies étudiées étaient le diabète, l'hypertension, la bronchopathie pulmonaire chronique obstructive (BPCO), l’épilepsie et l'infection VIH. Les données ont été collectées au moyen d'un examen des dossiers de l’établissement, l'observation directe et des entretiens structurés avec les agents de la santé. Résultats Les prestations de services de soins chroniques étaient concentrées dans les établissements de niveau supérieur. A l'exclusion des médicaments, les coûts totaux pour les soins des maladies non transmissibles (MNT) sont tombés en dessous de 2% des coûts totaux de l’établissement. Les coûts unitaires par visite variaient considérablement, à la fois entre les différents niveaux du système de santé et entre les établissements