Reshaping the Mind: The Benefits of Bilingualism

Studies have shown that bilingual individuals consistently outperform their monolingual counterparts on tasks involving executive control. The present paper reviews some of the evidence for this conclusion and relates the findings to the effect of bilingualism on cognitive organisation and to conceptual issues in the structure of executive control. Evidence for the protective effect of bilingualism against Alzheimer's disease is presented with some speculation about the reason for that protection. Les études ont montré que les individus bilingues performent systématiquement mieux que les individus monolingues dans des tâches de contrôle exécutif. Dans le présent article, certaines données appuyant cette conclusion sont revues et mises en relation avec l'effet du bilinguisme sur l'organisation cognitive et avec d'autres questions conceptuelles quant à la structure du contrôle exécutif. Des éléments appuyant le rôle protecteur du bilinguisme sur la maladie d'Alzheimer sont présentés avec des hypothèses quant à la raison de cette protection.