Biological basis and clinical implications of acetylsalicylic acid resistance

Acetylsalicylic acid (ASA) is effective in preventing strokes, heart attacks and vascular-related events associated with cardiovascular disease (CVD). Notwithstanding, many patients suffer recurrent events while on ASA therapy. During the past decade, a number of investigators have suggested that these patients are unresponsive to ASA or are ‘ASA-resistant’. In the past, this view was met with wide skepticism. Although there is mounting evidence that ASA resistance is a real phenomenon, an understanding of its biological basis and how to measure it is still unclear. The complexity of the problem is discussed below in an attempt to stimulate clinicians and CVD researchers to give serious thought to the ASA resistance problem. It is anticipated that a better understanding of ASA resistance will help us to appreciate its relative importance and its implications in the clinical setting. L’acide acétylsalicylique (AAS) est efficace pour prévenir les accidents vasculaires cérébraux, les crises cardiaques et les événements vasculaires liés aux maladies cardiovasculaires (MCV). Cependant, beaucoup de patients connaissent des récidives d’événements vasculaires malgré la prise d’AAS. Au cours de la dernière décennie, des chercheurs ont émis l’hypothèse que ces patients ne réagissaient pas à l’AAS ou qu’ils étaient « résistants » à l’AAS. Autrefois, le point de vue rencontrait beaucoup de scepticisme. Aujourd’hui, même si de plus en plus de données tendent à montrer que la résistance à l’AAS est un phénomène réel, il est difficile d’en comprendre le fondement biologique et d’en mesurer l’importance. Il sera question, dans le présent article, de la complexité du problème afin de soulever l’intérêt des cliniciens et des chercheurs en MCV à l’égard de la résistance à l’AAS. On croit qu’une meilleure compréhension de la résistance à l’AAS aiderait à apprécier l’importance relative et la portée clinique du problème.