Attitudes Toward the Police in Prolonged Emergencies: Findings from the First Year of the COVID-19 Pandemic in Israel

Emergencies, such as natural disasters, wars and terrorist attacks, are known to have important effects on police–community relations and, specifically, on public attitudes toward the police. At the same time, little is known about what happens to public sentiments over time in prolonged emergencies. Similarly, it is unclear if different types of attitudes follow a similar trajectory or if they “behave” differently. The present study examines general and pandemic-specific attitudes toward the police over the first year of the COVID-19 pandemic in Israel, using data from a community panel survey ( n = 535) carried out in its first three peaks. We found a statistically significant deterioration in all types of attitudes in the first six months of the study, followed by stabilization in general attitudes. Interestingly, some emergency-specific attitudes followed a different path and demonstrated consistent deterioration throughout the study period. These findings contribute to our theoretical understanding of police–community relations in emergencies and bear practical implications for policing emergencies. Se sabe que las emergencias, como los desastres naturales, las guerras y los ataques terroristas, tienen efectos importantes en las relaciones entre la policía y la comunidad y, específicamente, en las actitudes del público hacia la policía. Al mismo tiempo, se sabe poco sobre lo que sucede con el sentimiento público a lo largo del tiempo en emergencias prolongadas. De manera similar, no está claro si diferentes tipos de actitudes siguen una trayectoria similar o si se “comportan” de manera diferente. El presente estudio examina las actitudes generales y específicas de la pandemia hacia la policía durante el primer año de la pandemia de COVID-19 en Israel, utilizando datos de una encuesta de panel comunitario ( n = 535) realizada en sus primeros tres picos. Encontramos un deterioro estadísticamente significativo en todo tipo de actitudes en los primeros seis meses del estudio, seguido de una estabilización en las actitudes generales. Curiosamente, algunas actitudes específicas ante emergencias siguieron un camino diferente y demostraron un deterioro constante durante todo el período del estudio. Estos hallazgos contribuyen a nuestra comprensión teórica de las relaciones entre la policía y la comunidad en emergencias y tienen implicaciones prácticas para la vigilancia policial en emergencias. On sait que les situations d’urgence, telles que les catastrophes