Professional competencies of nursing, medical, and dental interns performing social service in Mexico

ABSTRACT IN SPANISH: Objetivo: Identificar hasta dónde los pasantes de enfermería, medicina y odontología que están realizando si servicio social en México poseen las competencias profesionales requeridas para ejercer la profesión. Métodos: Se revisaron los resultados de los exámenes generales para el egreso de la licenciatura, aplicados por el Centro Nacional para la Evaluación de la Educación Superior a los egresados de las carreras de enfermería, medicina y odontología entre 2006 y 2008. Resultados: De 39 824 egresados examinados de las tres carreras en el periodo considerado, 12 845 no contaban con las competencias profesionales mínimas. En enfermería, del total de examinandos en los tres años, 3 765 (30,2%) mostraron desempeño no suficiente; en medicina, 6 704 (32,7%), y en odontología, 2 37 (34,1%). A pesar de esto, todos ellos ejercían, o habían ejercido, como profesionistas, con el respaldo de la normatividad correspondiente y formando parte del personal de salud de las instituciones de salud (aproximadamente 11% de la fuerza de trabajo en esas profesiones, en la Secretaría de Salud). Conclusiones: Los pasantes son la base de la atención de salud de la población rural, pero aproximadamente una tercera parte de ellos no tienen las competencias profesionales mínimas. Es imperativo que demuestren sus competencias profesionales antes de iniciar el servicio social, y que cuenten con una supervisión académica y profesional estrecha durante el término de la pasantía. // ABSTRACT IN ENGLISH: Objective: Determine the degree to which nursing, medical, and dental interns performing social service in Mexico have the professional competencies required to practice the profession. Methods: The results of the general examinations for completion of the undergraduate degree, administered between 2006 and 2008 to students in the nursing, medical, and dentistry programs by the National Center for Higher Education Assessment, were reviewed. Results: Of the 39,824 graduates in the three programs who were tested during the period in question, 12,845 did not exhibit the minimum professional competencies. In nursing, out of the total students tested in the three-year period, 3,765 (30.2%) performed inadequately; in medicine, the figure was 6,704 (32.7%), and in dentistry, 2,376 (34.1%). Notwithstanding, backed by the respective regulations, all them were practicing, or had practiced, as professionals, serving as members of the health team in health institutions (approximat