Sport as a practical support to social assistance: between compassionate support disciplinary activation of the individual

ABSTRACT IN FRENCH: Des stages de sport pour les allocataires du RMI sont financés par des collectivités dans le cadre de leurs politiques d'insertion. Partant des textes qui présentent ces stages, d'une observation participante et de 22 entretiens semi-directifs avec des stagiaires1, l'article interroge cette convocation du sport dans le rapport d'assistance. L'analyse montre que le sport se présente comme un dispositif intégrant la logique des politiques d'activation qui visent à responsabiliser l'individu. Plus précisément, l'activation corporelle vise à contrer le laisser-aller perçu chez les allocataires: il s'agit de redevenir employable corporellement en devenant responsable de soi et de son corps. // ABSTRACT IN ENGLISH: Skill-teaching sports clinics for social assistance recipients (benefits providing a minimum income for social integration under the RMI program - revenu minimum d'insertion) are funded by collectivities under their social integration policies. This article draws on written presentations of these sports clinics, participant observation and 22 semi-structured interviews with participants. It questions the call for sports in financial assistance relations. Our analysis shows that sports appear to be a device that integrates the logic of activation policies designed to heighten the individual's sense of responsibility and empowerment. More specifically, physical activation is aimed at countering a perceived laxity among recipients. The idea is to become physically employable or fit to work by becoming responsible for oneself and one's body. Reprinted by permission of Nouvelles pratiques sociales, Université du Québec à Montréal