Spatial organization of cat visual system. I: Distribution and interaction of photic responses in cortex

The distribution of photic responses in the parasagittal cortical plane of the locally anesthetized cat was studied with respect to target location in the vertical plane of the visual field, level of adapting background, intensity of light flash, and the degree of spatial and temporal interaction elicited by dual light flashes. Confirming earlier studies, the cortical locus of the largest amplitude, shortest latency response (the “maximal” response) shifted predictably with change in field location, independent of adaptive level, flash intensity or presence of general anesthesia (barbiturate). All photic stimulation in the locally anesthetized cat, however, produced a widespread cortical distribution of lower level (“submaximal”) responses which were of functional significance, as demonstrated by the spatial interaction between responses to dual light flashes. This latter spatial interaction could be elicited interocularly and was altered by administration of barbiturates. Results both confirm and qualify classic concepts of topological projection as applied to the visual system of the cat. La distribution des réponses photiques dans le plan cortical parasagittal d'un chat sous anesthésie locale est éstudiée par rapport à la localisation de la cible dans le plan vertical du champ visuel, le niveau d'adaptation, l'intensité de l'éclair lumineux et le degré d'interaction spatiale et temporelle provoqués par des double-éclairs. Confirmant des études antérieures, le lieu cortical des réponses de plus grande amplitude et de plus courte latence (réponse “maximale”) varie de façon prédictible avec la modification de localisation de champ, indépendamment du niveau d'adaptation, de l'intensité de l'éclair ou de la présence d'anesthésie générale (barbiturique). Toute stimulation photique chez le chat sous anesthésie locale, cependant, provoque des réponses de moindre niveau (“sub-maximales”), largement distribuées sur le cortex, qui ont une signification fonctionnelle, ce qui est prouvé par l'interaction spatiale entre des réponses à des double-éclairs. Cette dernière interaction spatiale peut être mise en évidence de façon inter-oculaire et être modifiée par l'administration de barbituriques. Ces résultats confirment et modifient à la fois les concepts classiques de projection topologique appliqués au système visuel du chat.