Patterns of daytime sleepiness in narcoleptics and normals: A pupillometric study

Pupil diameter was measured in light and dark conditions every half hour for 6.5–10 h in 3 normal controls and 3 narcoleptics. Mean pupillary diameter was significantly smaller in the narcoleptic group than in the normal group. Pupil activity was correlated with pupil diameter only in the dark condition in narcoleptics. Pupil diameter varied with a circa 90 min periodicity in the narcoleptics but not in the normal controls. These results indicate firstly, that one-time assessment of pupil size is insufficient; and secondly, that the appearance of these rhythms may be the result of a defect in arousal mechanisms of narcoleptics which usually play an inhibitory role. Le diamètre de la pupille a été mesuré à la lumière et dans l'obscurité toutes les demi-heures pendant 6,5 à 10 h chez 3 témoins et 3 narcoleptiques. Le diamètre pupillaire moven était significativement plus petit dans le groupe des narcoleptiques que dans le groupe des témoins. L'activité pupillaire m'était corrélée au diamètre de la pupille qu'à l'obscurité chez les narcoleptiques. Le diamètre de la pupille a varié avec une périodicité d'environ 90 min chez les narcoleptiques, phénomène non observé chez les témoins. Ces résultats indiquent d'une part qu'une seule mesure de la dimension de la pupille est insuffisante; et d'autre part, que l'apparition de ces rythmes peut résulter d'un déficit, chez les narcoleptiques, dans les mécanisms d'éveil qui jouent normalement un rôle inhibiteur.