Planned relaparotomies in the surgical treatment of severe generalized peritonitis from intestinal origin

The evolution of the septic state and the mortality rate are analyzed in a group of 42 selected patients presenting with severe peritonitis from small or large intestinal origin. All patients presented in a septic state with signs of generalized peritonitis for at least 24 hours. Planned relaparotomies are preferable to the conventional surgical approach of peritoneal lavage which frequently must be followed by demand relaparotomies in patients with recurring peritonitis. The mortality rate in the planned relaparotomy group (29%) was significantly lower than in the conventional treatment group (73%). The poor prognosis of persistent or recurrent multisystem failure complicating septic shock is confirmed. The planned relaparotomy tactic should be considered a valuable alternative approach to the treatment of severe forms of peritonitis. Résumé L'évolution de l'infection et le taux de la mortalité ont été étudiés chez 42 malades qui présentaient une péritonite grave d'origine intestinale (grêle ou colon). Tous accusaient des signes de péritonite généralisée depuis plus de 24 heures et un état infectieux caractéristique. La laparotomie itérative est préférable au traitement classique par le lavage péritonéal car celui‐ci aboutit souvent à une laparotomie retardée. Le taux de mortalité de la laparotomie itérative n'a pas dépassé 29% alors que celui du lavage péritonéal s'est élevé à 73%. Cette étude confirme la gravité du pronostic des péritonites graves d'origine intestinale du fait des défaillances mécaniques multiples provoquées par le choc septique. La laparotomie itérative doit être envisagée en présence de toute forme grave de péritonite. Resumen La evolución del estado séptico y la tasa de mortalidad se analizaron en un grupo seleccionado de 42 pacientes con peritonitis severa de origen en el intestino delgado o en el intestino grueso, excluyendo casos de apendicitis complicada. La totalidad de los pacientes se presentó en estado séptico, con signos de peritonitis generalizada por no menos de 24 horas. Las relaparotomías programadas o planificadas que se ejecutan cada 2 o 3 días en el mismo paciente en estado crítico hasta cuando la contaminación abdominal macroscópica haya desaparecido, son de preferencia sobre el enfoque quirúrgico convencional del lavado peritoneal, el cual con frecuencia debe ser seguido de laparotomías obligatorias en estos pacientes con peritonitis recurrentes. La tasa de mortalidad en el grupo de relaparotomías programadas (29%)