Selection of a treatment plan in chronic atheromatous limb ischemia

The treatment plan in chronic atheromatous limb ischemia can only be established after quantifying functional problems by noninvasive techniques and after comparing the risk of the natural progression of the disease with the risk and possible outcome of surgical intervention. When claudication is at an advanced stage, reconstructive surgery is indicated. Aortofemoral bypass is preferable to thromboendarterectomy, its mortality rate being lower (2–3%) and long‐term patency rate better (82% after 5 years and 72% after 10 years). Thromboendarterectomy must be reserved for segmental lesions of the common iliac artery. The extra‐anatomical bypass has a similar patency rate, but it should be reserved for patients in whom a direct approach is contraindicated. Direct surgery below the inguinal ligament gives satisfactory results when the internal saphenous vein can be utilized. There is little difference in patency rate among the types of prostheses in use; it depends on the preoperative outflow and it decreases from 76% to 42% after 5 years if peripheral lesions are present. In the case of rest pain or trophic problems, reconstructive surgery is obligatory. The revascularization of the profunda femoris artery ensures limb salvage. It is possible to avoid amputation of the leg if distal disease is present provided that 1 pedal arch is functioning. Indications for primary amputation still depend on the patient's age and general state of health. Résumé Le traitement de l'ischémie du membre inférieur due à l'athéromatose chronique ne peut être planifié qu'après étude fonctionnelle quantitative par des méthodes non agressives et appréciation des risques respectifs de l'évolution naturelle de l'affection et de l'évolution postopératoire. Cuand la claudication intermittente est prononcée, la chirurgie restauratrice est indiquée. Le court‐circuit aorto‐fémoral est préférable à la thrombo‐endartériectomie, sa mortalité étant inférieure (2 à 3%) et la perméabilité à long terme étant meilleure (82% après 5 ans et 72% après 10 ans). En fait, la thrombo‐endartériectomie doit être réservée aux lésions segmentaires de l'artère iliaque primitive. Le court‐circuit extra‐corporel donne les mêmes résultats mais il doit être réservé aux cas où l'abord direct est contre‐indiqué. La chirurgie d'exérèse au‐dessous du ligament inguinal aboutit à des résultats satisfaisants quand la veine saphène interne peut être employée. Hay a peu de différence dans le taux de perméabilité selon le ty