Frequency analysis of the resting awake EEG in mild senile dementia of Alzheimer type

Spontaneous resting electroencephalograms (EEGs) were recorded from 40 subjects with senile dementia of Alzheimer type (SDAT) and 40 individually matched elderly controls at entry into a longitudinal study of SDAT. All of the demented subjects had only a mild degree of dementia, and all were still living in the community. Several measures of EEG activity were calculated, based upon the power spectra of the EEG samples from left and right occipital-to-vertex derivations. Paired t tests showed significant differences between demented and control group means for measures of theta and beta activity, but not for measures of alpha and delta activity. A significant decrease in the ‘average mean frequency’ in demented subjects was attributed to the combination of decreased beta and increased theta activity. The earliest changes in the resting EEG in SDAT are increased theta and decreased beta power. These changes are not identical to those reported in normal aging, in which a decrease in alpha activity accompanies the changes in theta and beta. Des électroencéphalogrammes (EEG) spontanés de repos ont été enregistrés chez 40 sujets atteints de démence sénile de type Alzheimer (DSTA) et chez 40 sujets témoins d'âge correspondant, en vue d'une étude longitudinale de la DSTA. Chez tous les sujets atteints de démence, celle-ci n'était que légère, et aucun d'entre eux n'était placé en institution. Plusieurs mesures de l'activité EEG ont été effectuées sur la base des spectres de puissance d'échantillons d'EEG obtenus en dérivations occipito-vertex gauche et droite. Le test ‘ t’ a révélé des différences significatives entre les moyennes du groupe DSTA et celles des témoins pour les activités thêta et bêta, mais non pour les activités alpha et delta. La diminution significative de la fréquence moyenne chez les sujets du groupe DSTA a été attribuée à la combinaison d'une diminution de l'activité bêta et d'une augmentation de l'activité thêta. Les altérations les plus précoces de l'EEG de repos dans la DSTA consistent en une augmentation de la puissance thêta et une diminution de celle du bêta. Ces altérations ne sont pas identiques à celles décrites chez les sujets âgés normaux, chez lesquels les altérations des activités thêta et bêta sont accompagnées d'une diminution de l'activité alpha.