Psychosocial adjustment in adolescent child molesters

This study compared adolescent child molesters ( n = 31) with nonsex offending delinquents ( n = 34) and normal adolescents ( n = 71) on standardized measures of social competence and psychological adjustment. The measures included the Adolescent Assertiveness Scale, the Survey of Heterosocial Interactions, the Self-Consciousness Scale, the Social Anxiety and Distress Scale, the Revised UCLA Loneliness Scale, the Coopersmith Self-Esteem Inventory, the Beck Depression Inventory, the Norwicki-Strickland Locus of Control Scale, and the Jesness Inventory. Results were consistent with predictions. Molesters showed significantly more global maladjustment than normals and were more socially anxious and threatened by heterosocial interactions than nonsex offending delinquents. A discriminant function analysis suggested that molesters, more than delinquents, were likely to perceive themselves as socially inadequate and to be externally oriented in their attributional style. Results support the hypothesis that social skill deficits and social isolation are risk factors that may predispose some adolescents to commit sexual crimes against children. Cette étude a comparé des adolescents ayant attenté á la pudeur d'enfants ( N = 31) avec des déliquants coupables d'aggressions non-sexuelles ( N = 34) et des adolescents normaux ( N = 71) en utilisant des échelles de mesure standardisées sur la compétence sociale et l'adaptation psychologique. Les échelles américaines comprenaient les tests suivants: Adolescent Assertiveness Scale, Social Anxiety and Distress Scale, Revised UCLA Loneliness Scale, Coopersmith Self-Esteem Inventory, Beck Depression Inventory, Norwicki-Strickland Locus of Control Scale et le Jesness Inventory. Les résultats ont été cohérents avec ce qui avait été pressenti. Les adolescents attentants á la pudeur ont montré significativement plus d'inadaptation globale que les adolescents normaux et ont montré plus d'anxiété sociale tout en se sentant plus menacés par les interactions hétérosociales que les délinquants responsables d'aggressions non-sexuelles. Une analyse discriminante suggére que les aggresseurs sexuels plus que les délinquants avaient tendance á se percevoir eux-mêmes comme socialement inadéquats et á adapter leur style en fonction d'influences extérieures. Ces résultats sont en faveur de l'hypothése que les déficits d'aptitude sociale et l'isolement social sont des facteurs de risque qui peuvent prédisposer certains adolescents á commettre