Pathogenic Marine Vibrio Species in Selected Nova Scotian Recreational Coastal Waters

Seven heavily frequented coastal recreation sites serving Metropolitan Halifax and Dartmouth were investigated to determine the numbers and species of pathogenic marine vibrios (PMV) present. Seawater, mussels and sea gull feces were cultured using quantitative methods and the effects of temperature and fecal pollution noted. Emergency rooms serving the sites under surveillance were monitored for PMV-related infections. All 11 recognized species of pathogenic marine vibrios were recovered from the 7 sites. Estuarine sites yielded a greater variety of species and greater numbers of PMV than non-estuarine sites. Culture of hand washings after immersion in seawater did not demonstrate contamination of skin by PMV. We did not demonstrate any cases of PMV infection associated with the 7 surveillance sites. PMV contamination of marine recreational waters does not frequently result in superficial infections. Sept sites côtiers très usités de la région métropolitaine de Halifax et de Dartmouth firent l'objet d'une étude afin de déterminer le nombre et les espèces de vibrions pathogènes marins qui s'y trouvent (VPM). De l'eau de mer, des moules ainsi que des excréments provenant de mouettes furent mis en culture selon des méthodes quantitatives et les effets de la température et de la pollution fécales furent pris en note. Les salles d'urgence desservant les sites étudiés furent contrôlées afin d'identifier les infections en rapport avec les VPM. Toutes les 11 espèces de vibrions pathogènes marins connues étaient présentes dans les 7 sites. Les sites formant des estuaires contenaient un plus grand nombre d'espèces ainsi qu'une plus grande quantité de VPM que les sites ne constituant pas un estuaire. La mise en culture d'eau de mer provenant du lavage des mains ne révéla pas de contamination de la peau par les VPM. Nous n'avons décelé aucun cas d'infection par les VPM dans les 7 sites étudiés. La contamination par les VPM des eaux marines utilisées pour les loisirs est rarement la cause d'infection superficielle.