Hepatitis B Control in Toronto Classrooms for the Mentally Retarded: A Seroprevalence Survey

A seroepidemiologic hepatitis B survey of students and staff at schools for the mentally retarded in the City of Toronto found 2.5% of students to be carriers, 5% to be immune without being immunized, 11.3% to have immunization underway or complete, and 81.2% to be susceptible. The first two groups were older and more likely to have been born in countries with intermediate or high hepatitis B marker prevalence. Among staff tested, 4.1% were immune without immunization while all others were susceptible. Because hepatitis B control recommendations could not be made on the basis of these results alone, local Medical Officers of Health also considered other studies and practical experience to recommend the following: (1) Use Ontario Ministry of Health Guidelines for mentally retarded hepatitis carriers in regular schools; (2) Offer hepatitis B vaccine to all susceptible students and staff in schools specifically for the mentally retarded. Selon une étude séro-épidémiologique portant sur le personnel et les élèves d'écoles pour arriérés mentaux de Toronto, 2,5% des élèves étaient porteurs du virus, 5% étaient protégés contre l'infection sans avoir été immunisés, 11,3% avaient été immunisés, complètement ou partiellement et enfin, 81,2% étaient sensibles à une infection. Les deux premiers groupes étaient plus âgés et plus susceptibles d'être nés dans un pays où la prévalence de marqueurs de l'hépatite B était moyenne ou élevée. Quant au personnel dont l'immunité a été vérifiée, 4,1% étaient protégés sans avoir été immunisés et tous les autres ont été trouvés sensibles à l'infection. Ne pouvant se baser uniquement sur ces résultats, les médecins-hygiénistes locaux ont aussi pris en considération Inexpérience pratique et d'autres études avant de formuler les recommandations suivantes relativement au contrôle de l'hépatite B: 1) Adopter les recommandations du ministère de la Santé de l'Ontario s'appliquant aux porteurs d'hépatite B déficients mentaux qui fréquentent une école ordinaire; 2) Dans les écoles pour déficients mentaux, offrir le vaccin anti-hépatite B à tout élève et membre du personnel présentant une susceptibilité.