Analytical study of a rift valley fever epidemic

Three epidemiological investigations were carried out during and after the 1987 Rift Valley fever (RVF) epidemic in South Mauritania: a case control study, a cross-sectional study in the town of Rosso and a cross-sectional study of villages and encampments around Rosso. The case control study showed an association between epizootic and epidemic outbreaks. The study in Rosso town showed housing and district effects. Also, a medical survey of hospital staff showed the absence of interhuman contamination. The cross-sectional study of villages and encampments around Rosso showed heterogeneity corresponding to a village and ethnic effect. The human epidemic was linked to epizootic disease, but the «vectors of the disease are not as yet known. Trois enquêtes épidémiologiques effectuées pendant et après l'épidémie de fièvre de la vallée du Rift qui a sévi dans le Sud mauritanien en 1987 ont permis de dégager quelques facteurs de risque. Il s'agit d'une enquête «cas-témoin et de 2 études randomisées, l'une dans la ville de Rosso, l'autre dans les camps et villages avoisinants. L'enquête cas-témoins a permis de dégager le lien existant entre la maladie humaine et la proximité des animaux. L'enquête sur la ville de Rosso montre que l'atteinte est hétérogène et que les cas sont regroupés par maison et par quartiers. Par ailleurs, la surveillance du personnel hospitalier permet d'affirmer l'absence de contamination interhumaine. L'enquête sur la périphérie de Rosso montre également l'existence d'une hétérogénéité de l'atteinte selon les villages (correspondant à des écosystèmes différents) et selon le mode de vie (effet ethnie). L'atteinte humaine est donc bien liée à l'épizootie qui a sévi à la même époque dans cette région, mais la cause précise de la contamination humaine dans ce contexte épidémique n'est pas connue.