Convergent evoked potential and cerebral blood flow evidence of task-specific hemispheric differences

Two independent measures of cerebral activation, probe evoked potentials (EPs) and regional cerebral blood flow (rCBF) were used to assess the relative contribution of the left and right parietal areas during a task requiring mental rotation of geometric figures. The objective of the study was to ascertain the degree of concordance in these two measures in revealing task-specific hemispheric activation. Since rCBF is a direct measure of regional metabolic rate and has been shown to reflect expected task-specific hemispheric asymmetries, its concordance with probe EP data could serve to validate the assumptions underlying interpretation of the latter. EPs to strobe flashes and rCBF were simultaneously measured in 19 dextral normal adults during a mental rotation task and during a control task involving similar stimulation and response requirements. A high degree of concordance in these two measures was obtained, with both revealing significantly greater activation of the right parietal region during the mental rotation task. Besides supporting the notion of predominant right hemisphere involvement in this type of visuo-spatial operation, this study suggests that either measure may be used as a reliable index of task-specific regional cerebral asymmetries. Deux mesures indépendantes de l'activité cérébrale, les potentiels évoqués visuels et le débit sanguin cérébral régional (rCBF), ont été utilisées pour évaluer les contributions respectives des régions pariétales gauche et droite dans un test impliquant la rotation mentale d'une figure géométrique. Le but de cette étude était de déterminer le degré de concordance de ces deux mesures pour révéler une activation hémisphérique qui serait spécifique d'un test. Etant donné que le rCBF est une mesure directe du taux métabolique régional et qu'il a été montré qu'il reflétait des asymétries hémisphériques prévues dans un test spécifique, sa concordance avec les données relatives aux potentiels évoqués devait pouvoir aider à valider l'interprétation de ces derniers. Les potentiels évoqués à des flashs stroboscopiques et le rCBF ont été mesurés simultanément chez 19 adultes droitiers normaux pendant un test de rotation mentale et pendant un test témoin avec stimulations et exigences de réponses similaires. Un degréélevé de correspondence entre ces deux mesures a été obtenu; elles ont toutes deux révélé une activation significativement plus grande de la région pariétale droite au cours d'un test de rotation mentale.