Evaluating the Effect of a Breastfeeding Consultant on the Duration of Breastfeeding

We used a randomized controlled trial of 270 breastfeeding mothers to study the effect of a breastfeeding consultant on the duration of breastfeeding. No significant differences were found between the experimental and control groups in the duration of breastfeeding. There were no significant differences between groups in knowledge about lactation at the end of the study. Duration was influenced by maternal age, education, period of decision for breastfeeding, intended duration of breastfeeding, infant's age at first breastfeeding, and knowledge about lactation at birth, all of which were statistically significant. Controlling singly for any of the above significant factors did not materially affect the overall absence of relationship between study groups for duration of breastfeeding. However, in one subgroup there was evidence of a possible beneficial effect from the consultant's services; among women deciding to breastfeed after the first trimester of pregnancy, a significantly greater proportion in the experimental group continued to breastfeed to 6 months (31% vs 9%). Une étude de randomisation contrôlée sur l'effet des services d'un conseiller sur l'allaitement naturel quant à la durée de la période d'allaitement — a été conduite au printemps de 1984 à l'Hôpital Régional de Prince George en Colombie-Britannique. Pendant cette période, 270 mères qui allaitaient leurs enfants ont participé à cette étude. Les résultats de cette recherche indiquent qu'il n'existe pas de différences significatives entre le groupe expérimental et le groupe contrôlé quant à la durée de l'allaitement naturel. L'étude suggère également qu'à la fin de la période de recherche, il n'existe pas de différences significatives entre les groupes ayant acquis des connaissances plus précises sur l'allaitement. La durée de la période d'allaitement varie avec l'âge de la mère, son niveau d'éducation, la période à laquelle la décision d'allaiter l'enfant a été prise, la durée fixée par la mère pour la période d'allaitement, l'âge de l'enfant au moment de commencer l'allaitement, ainsi que les connaissances générales de la mère sur l'allaitement au moment de l'accouchement — jouent un rôle significatif au niveau d'une analyse statistique. Une étude contrôlée plus précise de l'un ou l'autre des facteurs significatifs cités plus haut n'a pas semblé influencer l'absence de rapport entre les groupes d'étude et la durée de l'allaitement. Cependant, pour l'un des sous-groupes étudiés, il semblera