1992 Ontario Survey of Public Health Nurses: Perceptions of Roles and Activities

A survey of public health nurses (PHNs) who work in official public health units in Ontario was undertaken to determine whether their perceptions of their roles and activities concurred with a 1990 Canadian Public Health Association report which describes the roles and qualifications of public health nursing in Canada. The survey questionnaire was completed by 1,849 PHNs in all 42 public health units (response rate = 85%). About one tenth of the PHNs reported no activity as a caregiver/service provider. Most PHNs reported being active in the roles of educator/consultant, social marketer, and facilitator/communicator/collaborator. The community developer, policy formulator, researcher/evaluator, and resource manager/planner/coordinator roles were less frequently performed, however, increased activities in such roles were expected in the future. Nurses said that they needed further preparation to perform the latter roles. These results have implications for deployment of PHNs as Ontario's health system shifts to community health and health promotion. Une enquête a été menée auprès du personnel infirmier de santé publique travaillant dans des unités de santé publique de l'Ontario, pour déterminer si leurs perceptions de leur rôle et de leurs activités correspondent au rapport publié par l'Association canadienne de santé publique en 1990 dans lequel sont décrits les rôles et les qualifications des infirmières et infirmiers de santé publique au Canada. 1 849 infirmières et infirmiers de 42 unités de santé publique en tout ont répondu au questionnaire (soit un taux de réponses de 85 %). Environ un dixième d'entre eux ont déclaré ne pas avoir d'activités de prestation de soins/services. La plupart ont dit jouer un rôle actif à titre d'éducateur, expert-conseil, agent de commercialisation sociale, et collaborateur/communicateur/animateur. Les réponses montrent une moindre fréquence des rôles de promoteur de la communauté, formulateur de politiques, chercheur/évaluateur, coordinateur/planificateur/gestionnaire de ressources, toutefois on s'attend à ce que les activités relatives à ces différents rôles augmentent à l'avenir. Les infirmières et infirmiers ont dit avoir besoin de plus de formation pour se préparer à ces rôles. Ces résultats ont des retombées sur l'utilisation du personnel infirmier de la santé publique au moment où le système de soins de santé de l'Ontario s'oriente vers la santé communautaire et la promotion de la santé.