Role of macrophage in the defense against intestinal cancers

The capability of activated macrophages to kill tumor cells in vitro is now well documented. The tumoricidal activation of macrophages against intestinal tumor cells by different agents is described and the main hypothesis on the mechanisms of tumor cell killing in vitro are discussed. These in vitro results suggest that the macrophage can constitute an efficient effector cell in the defense against intestinal tumors. The distribution and ratio of macrophages in normal intestine and intestinal tumors is described. At the moment, potent activators of macrophages studied in vivo on experimental and human intestinal tumors give poor results or even enhance the growth of tumors. Macrophages may also interfere with the specific immune response in two directions by enhancing the immune response or decreasing it by elaboration of mediators such as prostaglandins. Les macrophages activés sont capables de tuer les cellules tumorales in vitro. L'activation tumoricide des macrophages sur les cellules tumorales intestinales par différents agents est décrite et les principales hypothèses sur les mécanismes de lyse cellulaire in vitro sont discutés. Ces résultats in vitro suggèrent que le macrophage pourrait constituer une cellule effectrice efficace dans la défense contre les tumeurs intestinales. La distribution et le taux de macrophages dans l'intestin normal et dans les tumeurs intestinales ont été décrits. Actuellement les activateurs du macrophage étudiés in vivo sur les tumeurs intestinales expérimentales et humaines sont sans effet ou même augmentent la croissance tumorale. D'autre part, les macrophages peuvent interférer avec la réponse immunitaire spécifique en augmentant la réponse immune ou en la diminuant par l'élaboration de médiateurs tels les prostaglandines.