Prognostic value of nuclear DNA content in medullary thyroid carcinoma

The prognostic value of nuclear DNA content in medullary thyroid carcinoma was studied in 36 patients. Eleven patients are still living 13–35 years after diagnosis. Twenty‐five patients died of medullary thyroid carcinoma between 10 months and 23 years following diagnosis. DNA measurements in morphologically identified single tumor cells were performed either on fine‐needle aspiration biopsy material or on histologic sections from the primary tumor. Metastases or local recurrences were also examined in 18 cases. In the survivors, the majority of tumors exhibited cells with DNA amounts approximating the normal diploid value, whereas the tumors of the nonsurvivors had significantly higher DNA values. The primary tumors and their metastases or local recurrences exhibited in all cases essentially similar DNA content. The data suggest that DNA measurements in medullary thyroid carcinoma contribute valuable prognostic information that adds to standard clinical and morphological parameters. Résumé La valeur pronostique de l'ADN nucléaire du cancer thyroidien médullaire a été étudiée chez 36 males. Onze malades sont encore en vie de 13 à 35 ans après que le diagnostic ait été porté, vingt‐cinq malades sont décédés de 10 mois à 23 ans après que le cancer ait été reconnu. Le dosage de l'ADN au niveau des cellules néoplasiques a été porté sur le spécimen recueilli par la biopsie aspiration ou la pièce opératoire. Il a été également effectué dans 18 cas de métastases ou de récidives locales du cancer. Chez les survivants le taux d'ADN au niveau des cellules diploides était voisin de la normale alors qu'il était significativement plus élevé chez les opérés qui sont décédés. Les tumeurs primitives, les métastases, les récidives avaient dans tous les cas un taux identique d'ADN. Ces données suggèrent que le dosage de l'ADN cellulaire dans les cas de cancer de type médullaire possède une valeur pronostique qui s'ajoute à celle des paramètres cliniques et morphologiques. Resumen Los análisis del contenido nuclear de DNA de las células tumorales en pacientes con carcinoma prostático, carcinoma mamario y condrosarcoma ha demostrado ser un mejor indicador de pronóstico que los exámenes histopatológicos convencionales. Recientemente también se han realizado estudios de DNA en células tumorales de pacientes con carcinoma papilar de tiroides y tumores foliculares de tiroides. El contenido de DNA de las células tumorales se correlaciona bien con la evolución clínica. Las células